CAC Boomerang Restauraciones Downunder

Jun 14, 2023

por John Parker/WarbirdsOnline

Han pasado algunos desde la última vez que informamos sobre el progreso que Greg Batts ha estado haciendo con los proyectos de restauración de CAC Boomerang en su taller, Combat Aircraft Constructions Pty, ubicado en el suburbio de Archerfield en Brisbane en Queensland, Australia. Los lectores habituales sabrán que el primer vuelo del proyecto personal de Greg, el CA-12 Boomerang A46-54, es inminente desde hace algún tiempo. Comenzaremos con un informe sobre ese fuselaje.

CA-12 Bumerang A46-54:

Batts ha completado numerosas tareas en el A46-54 en las últimas semanas para preparar al caza para su inminente primer vuelo desde la Segunda Guerra Mundial, pero como todos sabemos, el diablo está en los detalles. De hecho, muchos detalles pequeños que alguna vez se enumeraron en la pizarra del taller han tomado algún tiempo para resolverse, por no hablar de la tarea principal de colocar el monocasco de madera sobre el marco interno de acero tubular del fuselaje. Con ese trabajo ahora terminado, Batts ha podido comenzar a instalar la miríada de paneles y carenados, así como el estante de la radio, el techo y el parabrisas. Sin embargo, los problemas con el asiento del piloto han requerido su remoción para su corrección y reinstalación, consumiendo más tiempo.

Todos los ajustes eléctricos, hidráulicos, de combustible e instrumentales ahora están completos y, con la aeronave esencialmente terminada, ha comenzado un programa de prueba de sistemas, con pruebas hidráulicas de extensión/retracción para el tren de aterrizaje, flaps de ala y flaps de capó. lugar hasta ahora. Un video de las pruebas de retracción del engranaje se puede ver a continuación...

Con la lista de verificación de la pizarra esencialmente reducida al programa de vuelo de prueba final ahora, Batts planea quitar los paneles exteriores del ala del avión para que el fuselaje pueda hacer el viaje por carretera a unas setenta millas al oeste hasta el aeropuerto de Toowoomba. Aquí, el equipo de Batts volverá a ensamblar el caza, atornillando las alas exteriores y los alerones, ajustando el ensamblaje de la hélice, calibrando los tanques de combustible y realizando tareas de peso y equilibrio. La siguiente fase requerirá una inspección del fuselaje por parte de un ingeniero certificado independiente. Con las pruebas e inspecciones finales realizadas, Batts realizará pruebas de motor y, si esto tiene éxito, llega la posibilidad de un primer vuelo inminente. Hablando de esto, Greg Batts señaló: "No tengo idea de cuánto tiempo tomará el proceso para llegar al primer día de vuelo, pero sucederá algún día, ¡esperemos que pronto!"

El A46-54 tiene un acabado en un esquema de color diferente al de los dos Boomerang actualmente en condiciones de volar (CA-13 A46-122 y CA-12 A46-63). Las superficies superiores de la aeronave están acabadas en Foliage Green, con Sky Blue debajo. Las letras del escuadrón del caza tienen el color gris mar medio de los primeros bumeranes. Todo esto hace que el avión sea muy distintivo: la librea elegida hará una comparación atractiva e interesante cuando el A46-54 se exhiba en exhibiciones y ceremonias aéreas en los próximos años junto a sus pares.

Con respecto a su progreso con el avión, Greg dijo: "He sido extremadamente afortunado de tener a mi buen amigo y LAME Steve Orwin ayudándome durante todos estos años. Su conocimiento sobre los pájaros de guerra más antiguos me ha ayudado mucho". Estaremos allí cuando este avión 'Aussie' vuelva a volar. Si bien el momento exacto es incierto, Batts espera que se lleve a cabo dentro de un par de meses.

Mientras visitábamos el taller de Batts, también pudimos ver el progreso de otros dos CA-12 Boomerang, estos son A46-77 y A46-55.

La sección central de la A46-77 se ha completado en gran parte desde nuestra última visita; se está acercando a una etapa en la que se puede acoplar nuevamente con el fuselaje, que también está progresando bien. La reconstrucción de la sección central se basa en un ejemplo extraído de un primo Boomerang, un Harvard Mk.IV norteamericano. Es una tarea compleja que implica muchas horas de trabajo para transformarlo en uno digno de un Boomerang, por lo que es genial ver que esta fase está a punto de completarse. Actualmente se está construyendo un nuevo conjunto de estabilizadores de ariete retráctiles; una vez colocados, los tanques de combustible podrán entrar y engancharse, lo que permitirá la instalación posterior de las puertas de la bahía del tanque para el ajuste final.

Durante nuestra visita, se instalaron en el fuselaje los estabilizadores verticales y horizontales recién pintados, lo que indica que se está logrando un progreso significativo con este proyecto. El timón y los elevadores también están listos para la aplicación de tela. Al ritmo actual, este Boomerang debería ponerse en marcha en los próximos meses, y luego se podrán realizar los ajustes finales. El tanque de combustible del fuselaje principal está actualmente en obras; que necesitará montaje antes de que la sección central pase por debajo del fuselaje. Aún así, ¡está claro que este Boomer pronto se unirá a la flota activa de estos grandes luchadores australianos!

A46-55, otro de los aviones de Greg, también ha avanzado significativamente en el ínterin desde nuestra última visita. Este ejemplar es uno de los supervivientes más originales y, como tal, es toda una cápsula del tiempo. Muchos de los componentes de este avión vinieron con el proyecto cuando Greg Batt lo adquirió, lo que hará que la restauración del Boomerang sea mucho más fácil, ya que se necesitarán menos piezas.

El marco del fuselaje delantero ahora está limpio e imprimado y actualmente se está sometiendo a una evaluación de rayos X para verificar si hay grietas y corrosión. Sorprendentemente, Batts descubrió que está en mejores condiciones que la mayoría de los otros marcos Boomerang supervivientes y solo requiere reparaciones menores antes de que esté listo para su reutilización. El marco de tubo de acero trasero del fuselaje pronto pasará por el mismo proceso de inspección. La bandeja monocasco inferior que encaja debajo del marco del fuselaje tubular trasero se encuentra actualmente en la plantilla para su desmontaje, inspección/reparación y reensamblaje. El capó del morro del caza también está en construcción. Una sección central Harvard Mk.IV completamente nueva (nunca instalada) ya está en el taller y está esperando la conversión para este proyecto de Boomerang. El complejo monocasco de fuselaje de madera del A46-55 ya está completo y listo para instalarse cuando llegue el momento. A46-55 llenará el vacío en el taller una vez que A46-54 se traslade a Tawoomba para las pruebas de vuelo; El trabajo en la estructura del avión ciertamente se acelerará después de eso, ¡pero ya hay signos visibles de un gran progreso!

El otro Boomerang en Combat Aircraft Constructions es el CA-12 A46-92, pero hasta ahora se ha logrado poco o ningún progreso con este fuselaje. Este Boomerang bastante histórico recibió daños de batalla durante las operaciones con el Escuadrón No.4 RAAF mientras dirigía un vuelo de relámpagos P-38 de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. Sobre Papua Nueva Guinea. El avión actualmente está relegado a una esquina en la parte trasera del taller; ha estado bajo una lona desde 2019. Dada la presión de toda la cancha para que el A46-54 despegara, el A46-77 volviera a ponerse sobre sus ruedas y la restauración del A46-55 se aceleró, parece que el A46-92 podría no ver progresión adicional durante algún tiempo, dadas las cargas de trabajo actuales y las limitaciones de tiempo futuras en Combat Aircraft Constructions. De todos modos, es genial ver tanto movimiento con el único avión de combate de diseño autóctono de Australia para ver acción en la Segunda Guerra Mundial.

¡Agradecemos mucho a Greg Batts y al equipo de Combat Aircraft Constructions por permitirnos acceder a esta instalación única de restauración de pájaros de guerra y esperamos nuestro regreso en un futuro no muy lejano!

Muchas gracias a John Parker por permitirme reimprimir este artículo. Para ver más de sus informes, visite su excelente sitio web Warbirds Online.