Dar a las cabras un hogar para vagar

Mar 26, 2023

Miller y Hyde han rescatado cientos de cabras en las últimas tres décadas.

Cuando un vecino le pidió a Mary Jane Miller y Jim Hyde que se hicieran cargo de una cabra joven enfermiza hace casi 30 años, la pareja le dio un hogar, aunque solo fuera por unos meses antes de que finalmente falleciera de una condición desconocida. Llamada Flora, la niña fue su primera cabra rescatada.

Como muchas historias de rescate de animales, no siempre se garantiza un final feliz. Aún así, no ha disuadido a Miller y Hyde de rescatar a cientos de cabras en las últimas tres décadas, varias de las cuales han vivido una vida larga y feliz.

Y a la luz de un trágico caso reciente de crueldad animal en el condado de Island, la pareja espera crear conciencia sobre la importancia de la educación y el cuidado de los animales de ganado como mascotas.

Miller y Hyde viven actualmente con 11 cabras en su propiedad de Bayview, a la que se mudaron en 2003. Ambos son amantes de los animales de toda la vida. Al crecer, Miller se inspiró en "Wild Horse Annie", también conocida como Velma Bronn Johnston, una activista por los derechos de los animales que salvó a los mustangs salvajes. Johnston se hizo amigo de los padres de Miller, quienes escribieron artículos sobre sus esfuerzos de rescate durante la década de 1950.

Miller describió a su esposo como "Dr. Doolittle". Cuando lo conoció en la universidad, Hyde tenía varios animales interesantes a los que cuidaba, como una paloma y un mapache.

"Una vez que eres un amante de los animales, los animales parecen saberlo y aparecen", dijo Miller. "Tengo una rana viviendo en mi baño ahora".

Todo su conocimiento de las cabras que han desarrollado a lo largo de los años proviene de cuidarlas. Comparten sus consejos y experiencias a través del sitio web, petgoats.org. Durante muchos años, el sitio web de rescate de cabras de la pareja fue el primero de su tipo en Internet. Cuando vivían en California, Hyde, siendo un experto en tecnología, tenía un trabajo como desarrollador de software en Silicon Valley.

La pareja se mudó a South Whidbey desde su casa cerca de Santa Cruz hace casi 20 años. Miller fue la primera en llegar, trayendo consigo más de 30 cabras. Su llegada coincidió con una gran tormenta.

"No sabía por lo que estaba pasando. Durante dos semanas, fue solo viento", dijo Miller. "Fui y compré cada lona, ​​cada bungee que pude conseguir para tratar de mantener secas a mis cabras".

En estos días, tienen muchas menos cabras. El año pasado, se redujeron a solo cuatro y contemplaron la jubilación, es decir, hasta que llegaron siete cabras más en el verano. La mayoría de sus cabras son machos adultos castrados, también conocidos como carneros. Los machos cabríos a menudo se sacrifican o se venden por su carne, mientras que las hembras se consideran más valiosas por su leche y cría en el negocio lácteo.

La pareja enfatizó que no buscan agregar más a su rebaño. Hay algunas limitaciones físicas y financieras que enfrentan y, sobre todo, se necesitan voluntarios para ayudar con la construcción de infraestructura o donaciones de heno. Hyde estimó que se necesita alrededor de una paca por día para alimentar a las cabras. En climas más fríos, las cabras comen alfalfa, que es más alta en calorías.

"Si alguien puede proporcionar un hogar tan bueno o mejor, entonces todos estamos a favor de que sean adoptados", dijo Miller, y agregó que puede haber escasez de ellos.

Ella y Hyde han realizado visitas domiciliarias en el pasado para asegurarse de que los posibles propietarios de cabras cumplan con ciertos criterios, como cercas adecuadas, espacio para correr, agua fresca y heno. Si solo falta una de estas cosas, no tienen miedo de actuar en el mejor interés de las cabras y decir que no.

Aquí y allá, han observado situaciones en la isla donde las cabras han sido maltratadas y se esforzaron al máximo para ayudar. En un caso particular con tuberías de agua congeladas y cabras cubiertas de piojos, se sintieron decepcionados porque no recibieron ninguna actualización del control de animales, que se presentó para manejar la situación.

Con la aparición de una situación reciente de crueldad animal en Whidbey Island, la pareja está complacida de que la conciencia parece estar creciendo en torno a las formas adecuadas de mantener a los animales de ganado como mascotas. A principios de este mes, más de una docena de residentes del condado hablaron sobre la importancia del bienestar animal durante una reunión de comisionados del condado de Island. Los esfuerzos para reunirse para discutir este tema están en curso.

“Esperamos un poco que este movimiento, se podría decir, llevará al condado de Island al siglo XXI en términos de adopción de nuevas reglas y nuevas pautas”, dijo Hyde.

"Es una oportunidad. Simplemente sentados aquí haciendo lo que hacemos, somos conscientes de que están sucediendo muchas cosas en el condado que podrían no ser buenas para los animales", dijo Miller. "Saber que hay un movimiento, en el sentido de ayudar con eso y aliviar eso, es realmente satisfactorio saber que las personas se están volviendo más conscientes del bienestar animal, no solo del control animal".

La pareja también aboga por la educación que podría evitar que una situación termine en la oficina del alguacil. No todos son perfectos, y no se avergüenzan de admitir que han cometido algunos errores en el camino como rescatistas.

También alientan a los propietarios de ganado a ver a sus animales desde una perspectiva sostenible. En la finca de 25 acres de la pareja, las cabras vagan libremente por los pastos cercados y se refugian cuando llueve bajo una estructura cubierta. Las cabras construyen la calidad del suelo notoriamente rocoso de la isla con la adición de su estiércol.

"Nos gusta pensar que nos estamos moviendo en la dirección de ser sostenibles, que las cabras en realidad brindan un servicio a nuestro entorno aquí", dijo Miller.

Aunque muchas historias que rodean a los animales rescatados suelen ser tristes, también se puede encontrar humor. Miller y Hyde recordaron un momento en que un dueño descontento apareció para reclamar su cabra, que había sido rescatada en medio de la carretera. Un oficial de policía de Langley, que ayudó en la disputa, terminó colocando a la cabra en el asiento trasero de su patrulla cuando Miller se opuso a que arrojaran la cabra en la parte trasera de la camioneta del propietario, donde podría saltar fácilmente. La cabra pasó el viaje en el coche de policía gritando a todo pulmón y haciendo caca.

"Eso fue memorable. Desearía haber tomado una foto de eso", dijo Miller. "No sabían lo que estaban haciendo, los pobres".

Foto de David WeltonBubbles, la cabra mira inquisitivamente a través de la cerca.

Foto de David WeltonSlim, la cabra, se interesa por la lente de la cámara de un fotógrafo.

Foto de David WeltonMary Jane Miller y Jim Hyde conducen a Slim y Jack colina arriba.