Cómo fotografiar los satélites SpaceX Starlink en cielos nocturnos

Jun 08, 2023

Descubre los mejores métodos y equipos de cámara para fotografiar satélites Starlink de noche utilizando este método paso a paso.

¿Alguna vez se preguntó cómo fotografiar los satélites SpaceX Starlink? Bueno, hay potencialmente miles de oportunidades. A partir de mayo de 2023, hay casi 4000 satélites Starlink actualmente en órbita, y cada mes se lanzan más.

El tren de satélites Starlink parece más brillante y más visible cuando se lanzan recientemente porque tienen una órbita más baja y viajan en un tren, haciéndolos más visibles que un solo satélite viajando por el cielo nocturno. Eventualmente, los satélites Starlink ascenderán a su altura orbital final de aproximadamente 550 kilómetros (341 millas) sobre la Tierra. Descubra cómo ver y rastrear el tren satelital Starlink con nuestra guía completa. Sin embargo, no todos piensan que su visibilidad es algo bueno.

Existe controversia sobre quién es el dueño de los cielos nocturnos y cómo los satélites en órbita y otros objetos creados por el hombre impactan en el cielo nocturno (incluidos factores como los efectos en los datos científicos). Un documento de mejores prácticas de SpaceX publicado en 2022 describe cómo la compañía revisa continuamente sus materiales de construcción, diferentes tecnologías y técnicas operativas para reducir el brillo observado de los satélites. Sin embargo, muchos de ellos permanecen visibles a simple vista y son fotografiables, lo que es una buena noticia para los observadores del cielo y los astrofotógrafos que quieren verlos e fotografiarlos.

En esta guía, lo asesoraremos sobre qué cámara, lente, trípode y accesorios de cámara necesitará y le diremos cómo configurarlos para capturar Starlinks con éxito. También compartimos cómo y cuándo verlos en tu ubicación.

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Al igual que con todas las disciplinas fotográficas, tener el equipo adecuado simplificará el proceso y, en última instancia, mejorará su experiencia y sus fotos.

En primer lugar, necesitarás una de las mejores cámaras para astrofotografía, esta puede ser una DSLR como la Nikon D850 o una cámara sin espejo como la Sony A7R IVA. Cualquiera que sea la cámara con la que fotografíe, debe tener un modo manual para brindar un control total sobre la apertura, la velocidad de obturación y el ISO. Pero también debe funcionar bien con poca luz.

Las cámaras de fotograma completo de 35 mm generalmente son mejores en esto que sus contrapartes de recorte APS-C o Micro Four Thirds y producen menos ruido de imagen incluso cuando se presionan las sensibilidades ISO. Una cámara con disparador automático o modo de retardo de exposición también es útil si el fotógrafo no tiene un disparador remoto o un intervaloómetro.

Es importante tener en cuenta que muchos de los principales fabricantes de cámaras están abandonando las líneas DSLR, por lo que los sistemas sin espejo pueden tener una mejor preparación para el futuro. Sin embargo, hay un catálogo masivo de lentes disponibles para el tirador de DSLR y es probable que sea la forma más económica de fotografiar el cielo nocturno debido a esto.

Sin embargo, hay muchos beneficios al disparar sin espejo. El visor electrónico de las cámaras sin espejo puede mostrar vistas más brillantes del cielo nocturno que las DSLR con visor óptico.

Un par de sugerencias de cámaras que tienen todas estas funciones incluyen la Sony A7R IVA, que funciona increíblemente bien con poca luz y tiene un rango dinámico impresionante. Luego está la Nikon Z6 II, que tiene un rango súper ISO, tiene una buena relación calidad-precio, es fácil de usar y tiene una gran pantalla táctil de 3,2 pulgadas. Si bien estas cámaras también son excelentes cámaras generalistas, si está buscando algo un poco menos especializado, consulte nuestra guía de Mejores cámaras para fotos y videos.

Tiene sentido elegir una de las mejores lentes para astrofotografía al fotografiar satélites Starlink. Recomendamos una lente gran angular con una apertura máxima rápida en un intento por capturar la gran distancia que recorrerán los satélites en el cielo nocturno, así como algunos elementos en primer plano.

El mejor objetivo gran angular que hemos probado es el Sigma 14mm f/1.8 DG HSM Art. Es extremadamente nítido y tiene una apertura rápida de f/1.8 para absorber todos esos hermosos fotones. Sin embargo, también es una lente principal de distancia focal fija.

Para aquellos que necesitan un poco más de flexibilidad, quizás una de las mejores lentes con zoom podría ser más apropiada. Los fotógrafos de Canon deben considerar el lente RF 28-70 mm f/2L USM de Canon para obtener la máxima nitidez y un práctico rango de zoom.

Una buena opción económica es el Rokinon/Samyang 14mm f/2.8 que es compatible con las cámaras Canon EF, Nikon F-mount y L-mount.

Uno de los mejores trípodes es absolutamente crucial para la astrofotografía y los disparos de larga exposición para mantener la cámara estable. En general, recomendamos el trípode Benro Mach3 TMA37C porque su construcción de fibra de carbono se complementa con piezas fundidas de magnesio y es liviano pero resistente.

Los mejores lugares para tomar fotografías con el satélite Starlink son aquellos con niveles más bajos de contaminación lumínica y eso probablemente signifique viajar para obtener las mejores imágenes. Si vas de excursión con un trípode, es mejor que lleves algo portátil y ligero. Para esto, creemos que el trípode de viaje Peak Design o los trípodes Manfrotto Element MIII cumplen con los requisitos porque son livianos y se pliegan de manera compacta.

Puede comenzar solo con el kit mencionado anteriormente, pero otros equipos pueden mejorar y simplificar su experiencia. Por ejemplo, un intervaloómetro o un obturador remoto, si su cámara no tiene uno incorporado, será invaluable para tomar la foto sin tocar la cámara (y sin que se mueva). El intervaloómetro se puede utilizar para definir la duración de su exposición, así como para crear lapsos de tiempo.

Una linterna roja o un faro delantero sería útil para preservar su visión nocturna cuando llegue a su ubicación, configure su trípode, etc. Tu ropa debe ser cómoda y abrigada, no hay nada peor que tener que interrumpir una sesión de fotos porque tienes demasiado frío. Recuerde que estará bastante quieto, por lo que sentirá frío rápidamente. También nos gusta llevar nuestro Firecel Mega 6 de Celestron Elements, ya que es tanto un banco de energía como un calentador de manos, por lo que es un buen kit útil para ahorrar espacio.

Para tomar fotos del tren satelital SpaceX Starlink, debemos encontrar dónde aparecerán en el cielo según la hora y la ubicación y asegurarnos de que el clima sea lo suficientemente claro para verlos.

Una forma rápida de ver si puede tener la posibilidad de ver algún satélite Starlink en su ubicación es usar el sitio web findastarlink.com o Find Starlink Satellites, que incluso le dice en qué dirección mirar (por ejemplo, de norte a norte). Este).

Debido a las órbitas cambiantes, podrías verlos un día y no al siguiente, incluso si miras en la misma dirección. También está el mapa satelital que muestra ubicaciones en tiempo real de Starlink, incluida la velocidad a la que viajan, la versión que tienen, etc. Totalmente innecesario para nuestros propósitos fotográficos, pero algunos pueden encontrar todos los datos interesantes. Es posible que espere algún tiempo antes de que sean visibles en la ubicación deseada.

El tiempo es esencial, los satélites podrían estar pasando justo por encima de tu cabeza y es posible que aún no puedas verlos. Los propios satélites no emiten ninguna luz. Lo que estás viendo son reflejos, por lo que el sol debe estar en la posición correcta para 'atraparlos' y reflejar la luz hacia ti; esto significa que no está garantizado que los vea, sin olvidar que viajan casi 500 km/300 millas por minuto.

El mejor momento para tener la oportunidad de verlos es cerca del anochecer y el amanecer cuando el sol está cerca del horizonte (por lo que el cielo está oscuro), pero todavía es lo suficientemente alto como para captar los satélites.

Por supuesto, también necesita un cielo despejado y sin nubes. Hay muchas aplicaciones disponibles que te dicen qué tan despejado estará el cielo; encuéntrelos en nuestras mejores aplicaciones para la guía de observación de estrellas. Sin embargo, no los use como evangelio; el clima y la nubosidad pueden cambiar rápidamente. Si no planea viajar muy lejos, simplemente salga y vea si está despejado. Si viaja en busca de cielos oscuros, digamos que está en una ciudad donde su cielo es de clase 7 en la escala Bortle, use el buscador de sitios oscuros para encontrar una ubicación más adecuada.

Configure la cámara en modo manual. Esto le da un control total sobre el ISO, la velocidad de obturación y la apertura. Recomendamos disparar en formato de archivo RAW para mejorar las fotos después de la sesión con una de las mejores aplicaciones de edición de fotos. Puede cambiar esto en el menú integrado de la cámara o leer el manual para averiguar dónde se encuentra en su cámara.

Una vez que se establece lo anterior, es hora de marcar en la apertura. Esto determinará qué tan ancho se abre el agujero en su lente durante la exposición. Una apertura más amplia (número f-stop más bajo) captará más luz y, cuando se trata de algo tan oscuro como el cielo nocturno, necesitamos que sea lo más amplia posible. Si la lente que está utilizando se abre hasta f/2.8, entonces configure la apertura en f/2.8.

La velocidad de obturación determina cuánto tiempo el sensor de imagen está expuesto a la luz. Para ver el Starlink como estelas, configure la velocidad de obturación entre 10 y 20 segundos. Las velocidades de obturación más largas darán como resultado estelas más largas y viceversa. ¿Quiere capturar los Starlinks como puntos de luz? Se requiere una velocidad de obturación de 1/2 segundo o más rápida, pero eso significa que la sensibilidad del sensor de imagen a la luz debe aumentar drásticamente.

Para que el sensor de imagen sea más sensible a la luz, debemos aumentar el ISO (ISO significa Organización Internacional de Normalización). Pero con una sensibilidad ISO más alta también viene más ruido de imagen. Recomendamos comenzar con alrededor de ISO800-1000 según el modelo de su cámara (los modelos más nuevos generalmente manejarán mejor el ruido ISO alto).

Si hay demasiado ruido en la imagen para su gusto, baje el ISO, pero contrarreste esto con una apertura más amplia o una velocidad de obturación más lenta para mantener una buena exposición. Es posible que se necesiten algunos disparos de prueba para obtener algo bien equilibrado.

Verifique el histograma en su pantalla LCD trasera para asegurarse de que haya una protuberancia en el gráfico en el segundo cuadrante desde la izquierda. Si los datos del gráfico se inclinan completamente hacia la izquierda (la parte más oscura del gráfico) o los tocan por completo y es difícil distinguir las estrellas/satélites en la imagen, aumente la sensibilidad ISO o disminuya la velocidad del obturador según convenga.

Si está utilizando una DSLR, cubra el visor con una tapa de visor si tiene una o improvise con un poco de cinta. Esto evita que la luz no deseada entre en la cámara a través del visor y arruine potencialmente la exposición. No tendrá que hacer esto para las cámaras sin espejo porque usan un visor electrónico (EVF), una mini pantalla dentro de la ventana del visor, y no permiten que la luz pase al sensor de imagen.

Instale su cámara en un trípode, componga su toma, incluido cualquier primer plano interesante que pueda tener, apuntando en la dirección en la que pasará el Starlink (es posible que necesite usar una brújula para discernir desde qué dirección aparecerán). Si su trípode es ultraligero o si hace mucho viento, péselo. La mayoría de los trípodes tienen un asa de fijación para pesas. Si bien puede comprar pesos especiales para cámaras, le recomendamos que tome una cuerda elástica y coloque la bolsa de la cámara para sostener el trípode para ahorrar peso cuando se mueva en el lugar.

Si tiene un intervalómetro o un disparador remoto, configúrelo también. Si no lo hace, simplemente use la configuración de retardo de exposición de su cámara. Esto es importante porque tocar el botón del obturador durante la exposición casi con certeza causaría desenfoque por movimiento de la cámara.

Use el EVF o active la "vista en vivo" en la pantalla LCD trasera para componer la toma. La mejora automática en el detalle de la exposición ayudará con el siguiente paso.

La mayoría de las cámaras no podrán enfocar automáticamente los objetos en el cielo nocturno porque está muy oscuro, por lo que tenemos que hacerlo manualmente. Hay una técnica probada y comprobada que está muy por encima del resto.

Para enfocar, busque la estrella más brillante en su campo de visión (en la pantalla), haga zoom y navegue hasta ella; esta 'estrella' bien puede ser un planeta. Asegúrate de estar configurado en enfoque manual y no en enfoque automático. Hay un interruptor en el cuerpo del objetivo y, a veces, en el cuerpo de la cámara cerca de la montura del objetivo.

Gire el anillo de enfoque hasta que la estrella/planeta aparezca como un puntito de luz nítido (en lugar de un círculo). Puede que sea necesario realizar varias pasadas hacia adelante y hacia atrás con el anillo de enfoque hasta que se logre el enfoque óptimo. En la pantalla, vuelva a alejar el zoom y no ajuste el enfoque durante el resto de la toma a menos que esté obviamente desenfocado o se haya golpeado accidentalmente.

Tome algunas fotos de prueba y verifique su exposición usando el histograma; es posible que deba presionar el botón de información para activarlo si no lo usa habitualmente.

El histograma nos da una representación visual de los valores de brillo de todos los píxeles de nuestra foto; es mejor usar este método, ya que confiar solo en la pantalla no siempre es preciso.

Como se mencionó anteriormente, si todos los 'picos de las montañas' en el gráfico están en la 'pared' izquierda, la imagen es demasiado oscura; a la derecha, es demasiado brillante. Nuestro objetivo es que la mayoría de los picos estén a la izquierda pero con algunos datos más cerca de la mitad del histograma (lo que significa que la imagen es oscura pero con puntos de luz).

Haga ajustes si es necesario. Si todavía está demasiado oscuro y no puede abrir más la apertura, reduzca aún más la velocidad del obturador. Si eso sigue sin funcionar, suba el ISO, pero tenga cuidado de no subirlo demasiado, ya que puede ser difícil eliminar demasiado ruido de la imagen.

Ahora que tiene sus imágenes, descárguelas en una de las mejores aplicaciones de edición de fotos para astrofotografía para realizar los ajustes y cambios para mejorarlas y adaptarlas a su estilo o eliminar elementos no deseados.

Ahí lo tiene, los conceptos básicos para fotografiar los satélites Starlink: esto también funcionará para capturar fotos de la Estación Espacial Internacional. Utilice el spot the station de la NASA o el rastreador satelital de Jamie Darpinian para descubrir las mejores oportunidades de visualización.

Rastreador de satélites SpaceX Starlink. (Dakota del Norte). Recuperado el 2 de mayo de 2023, de https://findstarlink.com/

Satélite Starlink en vivo y mapa de cobertura. Rastreador de satélites Starlink. (Dakota del Norte). Recuperado el 2 de mayo de 2023, de https://satellitemap.space/?constellation=starlink

Cómo funciona Star Link. Enlace estelar. (Dakota del Norte). Recuperado el 2 de mayo de 2023, de https://www.starlink.com/technology

Las páginas del espacio de Jonathan. Informe espacial de Jonathan | Estadísticas espaciales. (Dakota del Norte). Recuperado el 2 de mayo de 2023, de https://planet4589.org/space/con/star/stats.html

¿Quién es el dueño del cielo nocturno? Vea lo que piensa la Asociación Internacional del Cielo Oscuro.

Encuentre cuándo Starlink estará sobre su cabeza y cuándo estará despejado • Prepare su equipo esencial, como se muestra en esta guía• Dispare en RAW• Use la apertura más amplia que pueda• Establezca la velocidad de obturación entre 20 y 30 segundos• Establezca el ISO entre ISO640 e ISO1000• Enfoque manual en modo 'live view'. Acérquese a la estrella/planeta más brillante que pueda ver y gire el anillo de enfoque hasta que sea un punto nítido de luz• Verifique la exposición usando su histograma• Use el retardo de exposición/obturador remoto para tomar su foto• Edite usando una de las mejores fotos aplicaciones de edición para astrofotografía

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Tantse Walter es un fotógrafo y aventurero que pasó siete años facilitando expediciones aventureras globales. Le encanta meterse en el meollo de la cuestión de la contratación y la planificación de viajes. Ya sea para la exploración de ubicaciones de astrofotografía o simplemente por el amor a la exploración. Tantse disfruta tomando fotos creativas, brillantes y audaces de personas, lugares, animales y el cielo nocturno. Las fotos de Tantse han sido compradas por compañías notables como Ford y Cross Country Trains, así como por un próximo libro sobre las canciones, los rituales y la historia musical de la capoeira.

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