Los demócratas de Minnesota adoptan un nuevo enfoque sobre el crimen y las prisiones

Jul 24, 2023

La Legislatura de Minnesota controlada por DFL aprobó una legislación este año que podría resultar en que decenas de personas sean liberadas de prisión antes; períodos más cortos de libertad condicional o supervisión comunitaria; borrado de algunas condenas por delitos graves de complicidad y complicidad y reducción de sentencias de otros; y eliminación más fácil de ciertos delitos no violentos. imágenes falsas

Inmediatamente después de una elección en la que los republicanos criticaron a los demócratas por ser blandos con el crimen, la Legislatura de Minnesota controlada por DFL aprobó una serie de leyes este año que podrían resultar en la liberación de decenas de personas antes; períodos más cortos de libertad condicional o supervisión comunitaria; borrado de algunas condenas por delitos graves de complicidad y complicidad y reducción de sentencias de otros; y eliminación más fácil de ciertos delitos no violentos.

También legalizaron la marihuana, así como la tenencia de parafernalia de drogas aunque tenga residuos de drogas. Facilitaron la obtención de clemencia. Pusieron una inversión histórica en subvenciones para la prevención de la violencia comunitaria, al mismo tiempo que otorgaron $300 millones a ciudades y condados para gastar en seguridad pública como mejor les parezca.

Los republicanos criticaron algunas de las propuestas como proyectos de ley peligrosos para "salir de la cárcel gratis" que "miman a los delincuentes" y toman dinero de las fuerzas del orden y se lo dan a organizaciones sin fines de lucro que no rinden cuentas. Los demócratas dicen que sus propuestas están respaldadas por sólidas ciencias sociales, como estudios que muestran cómo el sistema de justicia penal de Minnesota ha afectado de manera desigual a las comunidades de color.

Muchas disposiciones están destinadas a preparar a los reclusos para su liberación, facilitando que los reclusos y ex reclusos obtengan trabajo, vivienda y educación, todos factores clave para reducir la reincidencia.

El ex sargento del Departamento de Policía de Nueva York. Keith Taylor, instructor de John Jay College of Criminal Justice, dijo que la clave es establecer métricas para ver si los programas están funcionando.

Los demócratas dicen que las ideas que pueden parecer generosas para las personas que han cometido delitos se han probado en otros lugares. Por ejemplo, el proyecto de ley del presupuesto de seguridad pública incluye $3.1 millones en fondos anuales para que las llamadas telefónicas sean gratuitas para los presos, con el objetivo de mantenerlos conectados con el mundo exterior.

Taylor dijo que cuanto más fuertes sean los lazos de una persona con una comunidad, es menos probable que termine de nuevo en prisión. Sin embargo, hay muchas variables, dijo, como el tipo de delito que cometieron y si también tienen un apoyo similar cuando llegan a casa. Los programas más exitosos abordan los problemas de las personas cuando son liberadas, especialmente la vivienda y el empleo.

Taylor dijo que los programas de libertad condicional y otros programas de supervisión comunitaria necesitan los recursos para asegurarse de que las personas no vuelvan a cometer delitos cuando se encuentren con obstáculos en el camino.

"La libertad condicional y la libertad condicional por lo general no cuentan con los fondos suficientes y tienen exceso de trabajo", dijo.

La presidenta del comité de seguridad pública de la Cámara de Representantes, la representante Kelly Moller, DFL-Shoreview, dijo que la legislación invierte en estrategias innovadoras para romper los ciclos de violencia y genera confianza en el sistema de justicia penal, que "está fallando en muchos niveles". Si la gente no confía en el sistema, las víctimas no denuncian los delitos, los testigos no se presentan y los jurados no confían en el proceso, dijo.

Lo más importante es seguir el éxito o el fracaso de esos nuevos programas al observar los datos, dijo Taylor.

"En última instancia, debe hacer que las personas estén más seguras con sus esfuerzos", dijo Taylor. “Si hace que las personas sean más vulnerables al crimen como resultado de los cambios que hizo en las leyes de justicia penal, puede haber un precio político que pagar por eso”.

Los legisladores y la administración del gobernador Tim Walz planean hacer que el sistema penitenciario sea más rehabilitador y menos punitivo.

La Ley de Rehabilitación y Reinversión de Minnesota permite que los presos salgan antes y acorta su supervisión comunitaria si participan en programas de rehabilitación adaptados a sus necesidades, como trastornos de salud mental y uso de sustancias. Otros treinta y ocho estados tienen políticas similares de "liberación ganada".

En Minnesota, las personas cumplen dos tercios de su sentencia en prisión y un tercio en libertad supervisada, sin importar si buscaron ayuda mientras estaban adentro. Según la legislación, los presos serán elegibles para salir cuando hayan cumplido la mitad de su sentencia si completan los programas y se comportan bien en prisión.

Minnesota prefiere poner a las personas en libertad condicional en lugar de encarcelarlas; los términos promedio de libertad condicional son más largos que el término promedio de prisión, y la ley estatal permite períodos de libertad condicional de hasta 40 años.

Los legisladores aprobaron un proyecto de ley que limita la libertad condicional a cinco años para la mayoría de los delitos graves, excepto los homicidios y los delitos sexuales, como ya lo promulgó la Comisión de Pautas de Sentencia de Minnesota en 2020. Una diferencia importante: los límites de libertad condicional del proyecto de ley se aplicarían retroactivamente.

Un informe reciente de la Iniciativa de Política Penitenciaria dijo que Minnesota tiene menos personas en prisión que el promedio nacional, pero se ubica "entre los más punitivos de la nación cuando se observa su sistema completo de control correccional".

Unas 8.000 personas están en prisión, pero 82.000 personas están en libertad condicional. Minnesota tiene una mayor proporción de su población en el sistema correccional que Alabama, aunque es mucho menos probable que un residente de Minnesota sea encarcelado.

Alrededor de una cuarta parte de los presos estatales están allí porque violaron los términos de su libertad condicional o libertad supervisada.

La Ley de Pizarra Limpia hará que sea más fácil para las personas limpiar su historial de ciertos delitos no violentos, por lo que es más fácil para ellos conseguir trabajo, vivienda y educación.

El estado ha tenido un proceso basado en peticiones para borrar antecedentes penales desde 2014, pero un estudio de la Universidad de Minnesota encontró que solo alrededor del 5% de los habitantes de Minnesota elegibles para la eliminación pasaron por el proceso.

En lugar de que un fiscal pase por un proceso judicial para eliminar los registros de las condenas, la legislación establece un proceso automático de eliminación de antecedentes penales.

El líder de la mayoría de la Cámara, Jamie Long, DFL-Minneapolis, patrocinó el proyecto de ley y dijo que las personas deberían tener la oportunidad de redimirse después de pagar su deuda con la sociedad.

El proyecto de ley limita los casos en los que las personas pueden ser condenadas por ayudar e incitar a dos tipos de delitos graves de asesinato.

Esto está destinado a personas que son más como espectadores pero que quedaron atrapadas en procesos de asesinato, como una persona que se sienta sin saberlo en lo que resulta ser un automóvil de fuga.

Las leyes de complicidad han sido controvertidas a nivel internacional durante mucho tiempo porque una persona puede ser castigada por asesinato sin tener la intención de matar, o incluso dañar, a alguien.

El proyecto de ley es retroactivo, por lo que las personas en prisión podrían ver sus sentencias reducidas o borradas, y aquellos que ya cumplieron su condena podrían borrar las condenas de su registro.

El proyecto de ley es la culminación de un grupo de trabajo bipartidista de 2021 que examinó las leyes de asesinato por delitos graves de ayuda e instigación de Minnesota, que afectan de manera desproporcionada a las personas negras.

Los legisladores legalizaron la posesión de parafernalia de drogas y cualquier residuo de droga sobrante. El proyecto de ley también permite que los programas de salud pública basados ​​en la comunidad proporcionen agujas, jeringas y otros equipos de inyección estériles, al mismo tiempo que educan a las personas sobre la prevención de sobredosis y las prácticas seguras de inyección.

La senadora Clare Oumou Verbeten, DFL-St. Paul, dijo que como mujer negra e hija de un inmigrante, se sintió honrada de defender las reformas de las leyes que han dañado desproporcionadamente a las personas de color.

Taylor, de la Escuela John Jay, dijo que cada paso del proceso de justicia penal impone cargas adicionales a las personas en función de su raza y clase. Taylor dijo que hace 30 años, era un oficial de narcóticos encubierto que compraba crack en el Bronx, un soldado de a pie en la Guerra contra las Drogas.

"Pensé que estaba haciendo un buen trabajo", dijo. “Como oficial de policía, no sabría que las políticas, ya sea que tuvieran la intención o no, tuvieran el efecto de llenar las cárceles con hombres jóvenes de estas comunidades pobres de negros y latinos”.

El proyecto de ley de seguridad pública incluye $70 millones en fondos únicos repartidos en cinco años para subvenciones para la prevención de la violencia comunitaria.

Los líderes de DFL dijeron que las subvenciones se destinarán a programas que aborden las causas fundamentales del crimen con nuevos enfoques y alternativas a la vigilancia policial convencional. El dinero se destinará a grupos que apoyan a las víctimas de la violencia armada, programas de reingreso a prisiones, asistencia para personas sin hogar, programas de vigilancia vecinal, proyectos basados ​​en la fe, justicia restaurativa, interruptores de violencia y diversión juvenil.

Las subvenciones serán distribuidas por la Oficina de Programas de Justicia del Departamento de Seguridad Pública.

Los legisladores también presupuestaron $10 millones para mejorar la capacitación y disponibilidad de equipos de respuesta a crisis no policiales.

Los republicanos centraron en gran medida su escepticismo en los "interruptores de la violencia", grupos sin fines de lucro que intentan intervenir y detener el ciclo de represalias en áreas de alta criminalidad. Suelen ser atendidos por ex pandilleros y ex presos.

Taylor dijo que es importante incluir fuertes medidas de rendición de cuentas en dichos programas.

“Si simplemente gastas dinero en interruptores de violencia y luego no puedes justificar su existencia continua, eso se convierte en presa fácil para tu oponente político”, dijo.

La policía no tiene mucha fe en los exprisioneros y, a veces, las cosas salen mal con los programas.

“Si todavía tienen vínculos válidos con entidades criminales, lo que estás haciendo esencialmente es poner a un zorro a cargo del gallinero”, dijo. "Son voces auténticas, pero no quieres que terminen frustrando todo el propósito de los programas al continuar en la delincuencia, usando sus posiciones para reclutar nuevos miembros para su pandilla, por ejemplo".

La legislación también hace cambios a la Junta de Indultos, compuesta por el gobernador, el fiscal general y el presidente del Tribunal Supremo de Minnesota.

Ya no se requerirá un voto unánime de la junta para las personas que buscan clemencia. En cambio, dos de los tres miembros de la junta tendrían que aprobar indultos o conmutaciones de condenas.

Minnesota es el único estado que requiere un voto unánime, lo que, según los partidarios del proyecto de ley, es demasiado estricto y evita que los candidatos que lo merecen tengan una segunda oportunidad. El presidente del Tribunal Supremo fue designado por un republicano y, a veces, bloquea los indultos.

La legislación también crea una comisión para revisar un número creciente de solicitudes de indulto y hacer recomendaciones a la junta.

La Legislatura también aprobó la propuesta de seguridad pública del gobernador, a través de un proyecto de ley de impuestos por separado, que enviará $300 millones a cada ciudad, condado y nación tribal.

Los funcionarios locales tendrán la flexibilidad de decidir cómo gastar el dinero, ya sea para equipos de respuesta a crisis de salud mental o para contratar más policías.

Pero se necesita más que la policía para reducir el crimen, dijo Taylor.

En todo el mundo, la menor desigualdad de ingresos se asocia con menores niveles de delincuencia económica.

“Pero donde hay una fuerte inequidad de ingresos, donde muchos recursos se enfocan en un pequeño porcentaje de la población, hay mayor pobreza y más esfuerzos para ganar dinero por cualquier medio necesario”, dijo Taylor.

por Deena Winter, reformadora de Minnesota 6 de junio de 2023

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Deena Winter ha cubierto el gobierno local y estatal en cuatro estados durante las últimas tres décadas, con períodos en el Bismarck Tribune en Dakota del Norte, como corresponsal del Denver Post, reportera del ayuntamiento en Lincoln, Nebraska, y editora regional de Southwest News en los suburbios del oeste de Minneapolis.