Reino Unido debe aprovechar el poder blando para mantener lazos con Emiratos Árabes Unidos: panel

Apr 27, 2023

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LONDRES: Gran Bretaña ha perdido el contacto con su capacidad de poder blando y debe intentar recuperarla si quiere mantener los lazos con los Emiratos Árabes Unidos, según un panel de académicos y diplomáticos.

Hablando el martes en un evento organizado por The Emirates Society y al que asistió Arab News, el rector de la Universidad de Birmingham Dubai, el profesor David Sadler, dijo que los sucesivos gobiernos británicos han descuidado a los países con los que el Reino Unido había mantenido relaciones sólidas y duraderas.

"Como país, el Reino Unido se ha desvinculado de sus relaciones de poder blando de comprender la visión a largo plazo de un país para su futuro", dijo.

"En los Emiratos Árabes Unidos, tenemos un país que tiene una visión a largo plazo basada en un marco de tiempo de 30 a 50 años, mucho más allá de los ciclos electorales británicos, y el Reino Unido debe mejorar su compromiso con este tipo de visión a largo plazo". ."

Amanda Buckley, oficial de asuntos culturales de la misión de la embajada británica en los Emiratos Árabes Unidos, advirtió que el Reino Unido podría perder su posición en el Golfo.

"El poder blando... se está convirtiendo en un campo mucho más disputado y competitivo", dijo. "Solo tenemos que mirar las actividades de las superpotencias de poder blando no tradicionales, como China y Corea, que están haciendo mayores esfuerzos en este frente".

William Gueraiche, profesor de la Universidad de Wollongong Dubai, y Michael Wilson, director ejecutivo de Cranleigh School Abu Dhabi, coincidieron con Buckley y Sadler en que la aparente falta de comprensión se debe a que los gobiernos han perdido de vista lo que es el poder blando.

Gueraiche dijo que comprende la marca cultural, las relaciones culturales, la diplomacia y la marca nacional.

“Cuando hablamos de poder blando, debes entender estas diferentes esferas, y las necesidades de los diplomáticos diferirán, por ejemplo, de las necesidades del Consejo Británico”, agregó.

"Los diplomáticos buscarán aumentar la participación de mercado de las empresas británicas. Esto es diferente a la marca nacional, en la que el Reino Unido comenzó a participar en 2011, 30 años después de los Emiratos Árabes Unidos. La buena noticia es que nuestra percepción de los estados cambia lentamente".

A pesar de la negligencia del Reino Unido, el panel dijo que la percepción de los Emiratos Árabes Unidos sobre Gran Bretaña sigue siendo fuerte, pero que necesita corregir el declive antes de que sea usurpado por nuevos jugadores de poder blando.

Sadler y Wilson coincidieron en que uno de los elementos más fuertes del poder blando británico es la fe y la confianza depositadas a nivel mundial en las escuelas del país, que han experimentado un rápido proceso de internacionalización en las últimas décadas, con nuevos campus en todo el mundo.

"Había la capacidad de traducir la escuela británica muy tradicional a, por ejemplo, un entorno de Abu Dhabi", dijo Wilson.

"No se trataba de venir con una bandera detrás de nosotros, sino de venir con 'escuelas blandas' que buscan construir empatías y tolerancias comunes.

"Esta ha sido una verdadera historia de éxito en los Emiratos Árabes Unidos, en parte porque es muy diverso. No enseñamos la diversidad, dejamos que los niños la absorban".

Esta absorción incluye el reconocimiento de las relaciones históricas entre los dos países, dándose respeto mutuo y sin presumir la primacía en la región de la manera a la que quizás se acostumbró el Reino Unido.

Wilson dijo que el trabajo que realiza su escuela se basa en el diálogo moderno y la noción de asociaciones equitativas.

“Necesitamos enseñar a la próxima generación sobre los demás, sobre las culturas de los demás, y no abordar el compromiso desde la base de una antigua potencia global y un actor internacional emergente”, agregó.

Saddler estuvo de acuerdo en que, para que el Reino Unido recupere su posición como una superpotencia de poder blando, proyectos como los propuestos por Wilson podrían ayudar al país a reparar su reputación.

Respondiendo a una pregunta de Arab News, Saddler dijo: "Sí, es a través de la generación más joven que se reconstruirá la reputación. Tengo confianza y optimismo de que esto será un éxito ya que los jóvenes con los que trabajamos tienen una visión del mundo diferente".