7 diseñadores sobre cómo mantenerse creativo y priorizar el bienestar mental

May 18, 2023

bienestar | 6 de junio de 2023

Ser muchas cosas para muchas personas puede poner a los diseñadores en riesgo de ponerse en último lugar. Aquí le mostramos cómo cultivar prácticas que nutren su salud mental dentro y fuera del horario de trabajo.

Cuando Laetitia Wajnapel fundó su firma Cinquième Gauche con sede en Los Ángeles en 2019, ingresar a los hogares (y vidas) de los clientes rápidamente pasó factura de una manera inesperada. "Durante mi primer proyecto, olvidé establecer límites", recuerda. "Lo di todo, trabajé hasta tarde y me encontré agotado. Me había hecho cargo de todos los problemas maritales y el estrés de mis clientes, y estaba pasando más tiempo tratando de manejar eso que realmente diseñando. Después de eso, estaba como, 'OK, ¿Cómo hago para no hacer esto?'"

El establecimiento de límites ha demostrado ser importante para Wajnapel como mecanismo de autoprotección. "Siento las cosas muy intensamente", dice. "Esto no es constructivo en un negocio donde los clientes a menudo están emocionales y estresados. Mudarse es estresante, la construcción es estresante, trabajar con un diseñador por primera vez y confiarle una gran cantidad de su dinero es extremadamente estresante. Recibo todo esto como un ser humano, y como diseñador, recibo eso además de la presión de hacer un buen trabajo para ellos y hacerlos felices".

A menudo, descubrió que el desafío es establecer una conexión emocional con los clientes sin desviarse hacia el territorio de compartir en exceso, una línea complicada. "Sí, quiero saber qué hay en el fondo de tu cerebro, pero no quiero llevármelo a casa", dice Wajnapel. ¿Algunos textos aquí y allá? Totalmente bien. ¿Un torrente de mensajes nocturnos? No tanto. Para los clientes que envían mensajes de texto, usa la función No molestar de su iPhone, que evita las notificaciones de mensajes emergentes fuera del horario laboral; para los correos electrónicos, implementó una respuesta automática fuera de la oficina para señalar el final de su jornada laboral: No voy a contestar mis correos electrónicos en este momento, pero les responderé cuando regrese al estudio mañana. "Eso ha sido bastante útil para poner un límite sin tener que decir nada", dice ella. "La mayoría de la gente entiende la indirecta. Y cuando llego a casa me siento más relajado porque no tengo este equipaje adicional: estrés, preocupación o resentimiento vago porque los clientes se han descargado sobre mí. Creativamente, ha sido toda una epifanía".

Después de 15 años en las empresas estadounidenses, Sia Varh había soportado mucho en el trabajo. "Como persona de color, lidias con microagresiones y no siempre te das cuenta de cómo eso te afecta con el tiempo", dice el exprofesional de recursos humanos. "Traes algo de ese estrés a tu matrimonio y de vuelta a casa con tus hijos". Varh ahora dirige la firma Simple Finesse con sede en Minneapolis a tiempo completo con su esposo, Roderick, un veterano militar convertido en diseñador arquitectónico. Pero en los primeros días de su empresa, cuando estaba atrapada en una cultura de oficina frustrante durante el día mientras criaba a una familia y ponía en marcha un negocio por la noche, recurrió a un terapeuta en busca de ayuda.

"La terapia me ha ayudado a procesar algunas de las experiencias tóxicas que he tenido en el trabajo, pero también me ha ayudado a comprenderme mejor y a establecer un plan para cuando me sienta desencadenado por esas viejas emociones", dice Varh. "Reaccionar y responder son dos cosas muy diferentes. Es una habilidad no reaccionar de inmediato, sino dar un paso atrás, reconocer tus emociones y elegir cómo responder".

Ahora que trabaja a tiempo completo para su empresa, esas habilidades de procesamiento continúan sirviéndole bien. "Cuando me siento frustrada con un cliente, puedo hacer una pausa y llegar a la raíz del problema", dice. "¿Se debe a un problema de línea de tiempo? ¿El cliente tomó una dirección diferente en la que no acordamos que afectará el diseño? ¿Es porque estoy estresado por las cosas que suceden en casa? A menudo, ser rápido para reaccionar es lo que causa la fricción. Pero, en última instancia, debajo de toda esa emoción, hay una necesidad que no se está satisfaciendo. Una vez que llegas al núcleo de eso, puedes abordar el problema de manera más lógica".

El cambio también provocó cambios en su vida personal. "Di un salto, y cuando mi esposo vio mi viaje y cómo me ayudó, estuvo mucho más abierto a intentarlo", dice Varh. Comenzaron a asistir a sesiones tanto juntos como separados, creando un marco compartido para procesar las pruebas del espíritu empresarial. Más de un año después, sus experiencias continúan afirmando la decisión de lanzar su negocio de diseño. "Pasas la mayor parte de tu vida en el trabajo, así que queríamos sentir que podíamos mostrarnos como nosotros mismos auténticos", dice ella. “Nunca quise que mis hijos dijeran: 'Solo voy a aguantar en un ambiente de trabajo que no es saludable para mí'. Queríamos vivir con el ejemplo y mostrarles a nuestros muchachos que pueden soñar en grande sin ponerse en un ambiente tóxico. Ha sido gratificante ver los frutos de nuestro trabajo en terapia y luego ver cómo se refleja en nuestro negocio".

"Este es un trabajo muy estresante; a veces hablo con otros diseñadores y les digo: '¿Cuántas veces has llorado esta semana?'", dice la diseñadora Abigail Horace, fundadora de Casa Marcelo con sede en Connecticut. La terapia había sido un recurso importante para Horace mucho antes de que lanzara su negocio. Pero ahora, después de varios años en su viaje al frente de su propia empresa, esa salida personal también se ha vuelto esencial para el éxito profesional. "Hay momentos en los que hablo sobre el estrés de la maternidad, pero el 80 por ciento de mis sesiones son sobre el trabajo", dice. Conversaciones difíciles con el personal o los clientes, pedidos que llegan de forma incorrecta, problemas de daños que deben resolverse: todo es juego justo.

Ese sistema de apoyo también ha envalentonado a Horace para buscar un trabajo que le brinde alegría y dejar libres a los clientes si ya no son aptos para su empresa. Cuando recientemente dejó de ofrecer servicios de consultoría para centrarse exclusivamente en el diseño virtual o de servicio completo, un cliente de consultoría indeciso se quedó en su bandeja de entrada. "No es que hayamos comprado todo y estemos esperando que lleguen las compras, eso sería totalmente razonable, es que todavía estamos tomando decisiones sobre las cosas y ha pasado más de un año. Fuimos de un lado a otro para recibir 50 correos electrónicos sobre un sofá seccional", dice Horace, que estaba agotado por la extensa correspondencia y la falta de confianza. Después de varios días de deliberar con su esposo y su terapeuta para obtener la redacción correcta, finalmente cortó el cordón. "Le envié un correo electrónico que decía: 'Lo siento mucho, pero voy a tener que cerrar este proyecto. Puedo darle una lista de todos los artículos que hemos seleccionado y puede comprar en su propio ritmo.' Sentí un gran alivio una vez que ese proyecto se fue. Estoy perdiendo una comisión por esos productos, pero estoy protegiendo mi salud mental".

Tener la confianza para hacer cumplir los límites cuando los clientes se exceden no siempre ha sido un camino lineal. "Cuando trabajaba para otras personas, les decía: 'Tienes que dejar de recibir sus llamadas y mensajes de texto'", recuerda. "Es tan fácil decirlo cuando no es tu cliente. Pero cuando es tu cliente, quieres mantener esa relación positiva". Horace descubrió que una forma de hacerlo es establecer expectativas sobre su disponibilidad: "Les digo a los clientes que esperen hasta 24 horas para recibir una respuesta por correo electrónico, y que no reciban mensajes de texto ni llamadas a menos que sea una emergencia, y les digo qué es una emergencia". ." También es diligente en mantener el trabajo dentro de su horario de oficina. "Me tomo los lunes libres, así que si un cliente me escribe durante el fin de semana o el lunes, le digo: 'Este es mi día libre, pero te llamaré mañana', y eso es todo".

La diseñadora de Carolina del Norte, Marie Cloud, solía despertarse con el sonido de su alarma, tomaba su teléfono y comenzaba a desplazarse. "Abría mi correo electrónico y, literalmente, era esta presión lo que me provocaba ansiedad", dice. "Estaba comenzando mi día con la misma sensación que estaba tratando de prevenir". Una nueva rutina ha ayudado a cambiar esa experiencia: ahora se despierta a las 5 en punto, antes de que el resto de su familia se haya movido, para saborear un momento a solas. La forma en que usa ese tiempo ha evolucionado, pero la consideración de su enfoque no. "Originalmente, era como, voy a levantarme, sentarme junto a la ventana y leer, sí, claro", dice riendo. "Ahora, me doy la gracia y permito que ese tiempo sea lo que necesito que sea en ese momento. A veces eso es simplemente sentarse sin interrupciones, a veces es leer. Pase lo que pase, no toco mi teléfono".

Las rutinas que alimentan una sensación de bienestar no terminan una vez que su familia se despierta. Cloud enciende un difusor en la oficina de su casa antes de llevar a su hija a la escuela todos los días; cuando regresa, prepara una taza de café o té, pone un disco de vinilo como música de fondo y luego entra en un espacio de trabajo perfumado con aceites esenciales, lista para sumergirse. "Incluso si Jada está de mal humor en el camino a la escuela, o estoy irritada, al menos mi oficina va a oler bien cuando entre, y eso es algo a lo que me puedo aferrar que me hará sentir bien", dice ella. Los miércoles, se dirige a la pista de patinaje sobre ruedas en lugar de ir directamente al trabajo. "Soy introvertida y, a mitad de semana, no quiero hablar con nadie, no me queda nada para ti", dice. "Me encanta patinar, y me aseguro de salir y hacerlo el miércoles porque me recarga. Cuando termino, estoy completamente motivado".

A través de prueba y error, Cloud ha encontrado otras formas útiles de desconectarse de su teléfono mientras permanece activa en las redes sociales, donde publica con frecuencia sobre sus proyectos y temas de la industria. "Mi secreto mejor guardado es que rara vez publico en vivo", admite. "¿El video que publiqué en mi historia de Instagram hoy? Si me viste ahora mismo, no es lo que estoy usando". En cambio, captura fotos y videos a lo largo del día y los guarda en carpetas en su teléfono, luego revisa el contenido cuando está lista para publicar. "Es la presión de publicarlo en ese mismo momento lo que me agota, esa sensación de '¿Qué voy a escribir?'", dice. "Me he dado la libertad de dejarlo pasar, y me he dado cuenta de que eso no significa que no esté siendo auténtico o genuino. Soy yo usando una herramienta comercial, punto. Me permite sentir que soy en control."

Hace dos años, Tina Ramchandani se inscribió en clases de cerámica los martes por la noche con un amigo vecino. Lo que comenzó como un interés pasajero se ha convertido en una salida esencial para la diseñadora de Nueva York que la ayuda a mantenerse equilibrada. "Caminamos juntos todas las semanas y simplemente jugamos con la arcilla, y ha sido relajante de una manera que no esperaba", dice ella. "Me encantó, no solo porque me gusta hacer cosas y ya no tienes muchas oportunidades de jugar, sino que también me obligó a hacer una pausa. Durante tres horas, no puedes tocar tu teléfono porque tu las manos son asquerosas. No puedes hacer nada más".

El medio en sí mismo también ofrece lecciones conmovedoras sobre la paciencia y la permanencia en el presente. "Llegué con objetivos realmente elevados: pensé, voy a hacer un juego de platos o jarrones", recuerda. "Al principio, muchas cosas se estropearon, o salieron bastante mal, y me tomó un tiempo estar bien con eso. Si no estás concentrado, o si estás apurado, [la pieza] va bien". romper. Aprendí que no se trata solo de lograr una meta".

Lento pero seguro, el trabajo de Ramchandani está mejorando, pero más importante que las cerámicas que trajo a casa es el descanso mental de las exigencias de su negocio. "Tuve una buena noche y me ocuparé de todo mañana", dice ella. "Antes de esto, realmente no tenía nada más fuera de mi trabajo. La cerámica me ha ayudado mucho con mi vida laboral y también con mi vida personal".

A veces, Lucy O'Brien solo busca salir de su propia cabeza. La meditación ha ofrecido alivio de los patrones de pensamiento improductivos o estresantes. "Cuando me quedo particularmente atascado, o cuando tengo muchos proyectos en marcha y puedo sentir que mi energía creativa se agota, busco en YouTube un ejercicio de atención plena dirigido a lo que sea que esté luchando: 'meditación para la creatividad' o ' meditación para la atención plena', y realmente ayuda", dice el diseñador con sede en Swarthmore, Pensilvania. "Como creativo visual, veo cosas en mi cabeza y no puedo deshacerme de ellas hasta que las descubro. Entonces, si estoy atascado en alguna parte de un proyecto, la meditación me ayuda a cambiar de marcha. Incluso durante cinco minutos, me reinicia el cerebro".

Más allá de engrasar sus ruedas creativas, una práctica de meditación también ayudó a O'Brien a superar los desafíos administrativos de administrar un negocio de diseño, e incluso lo aprovechó en su vida personal: después de dar a luz, buscó sesiones de meditación para las nuevas mamás. Jon Kabat-Zinn, fundador del Instituto de Reducción del Estrés de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts, narra algunas de las escuchas de formato más largo favoritas de O'Brien, aunque las sesiones de más de 20 minutos "definitivamente requieren mucho más atención", señala. No importa la duración, una meditación guiada o un trabajo de respiración enfocado pueden ayudar a replantear los desafíos que se presentan y desbloquear nuevas formas de pensar.

O'Brien también prioriza el movimiento para obtener una nueva perspectiva. "Si siento que no puedo parar y hacer una meditación, salgo a caminar o a correr, o incluso voy a nadar", dice ella. "Como ejercicio linfático, la natación es muy calmante y relajante después de la sobreestimulación de [interactuar con] tanta gente en el trabajo". Tanto mejor si alguna de estas actividades se lleva a cabo en la naturaleza, para la propia O'Brien o también para los miembros de su equipo. "Si me doy cuenta de que un empleado está atascado por su lenguaje corporal, le digo: 'Ve a dar un paseo, aléjate'", dice. "Obtener inspiración de la naturaleza es útil para recargar energías. Pero tienes que alejarte físicamente y hacer algo más para sacar tu cerebro de eso".

Katie Monkhouse estaba buscando un entrenador de liderazgo para potenciar su estrategia comercial cuando un amigo la refirió a Marcie Montgomery. "Necesitaba a alguien que me hiciera responsable y que me ayudara a descifrar la próxima fase de los negocios y la vida", dice el diseñador con sede en San Anselmo, California. Obtuvo exactamente eso, aunque el proceso no fue lo que esperaba. "Pensé que íbamos a hacer estrategias y objetivos, y analizar el negocio desde una perspectiva de KPI", recuerda. "Terminó basándose en valores fundamentales: ¿Qué es importante para usted y cómo nos aseguramos de que sus decisiones comerciales lo reflejen?"

Aunque las preguntas la sorprendieron, responderlas ha sido transformador. "Ahora dirijo con la intuición y el sentimiento tanto como con los hechos y los números", dice Monkhouse sobre sus sesiones bimensuales con Montgomery. "Este proceso atrae la parte de mí que dice: 'Ya sabes la respuesta. Indaga y encuéntrala. ¿Qué se siente bien?'". Esas conversaciones no siempre tienen que ser sobre objetivos comerciales grandes y ambiciosos; Monkhouse dice que puede ser tan simple como compartir sus frustraciones y obtener una nueva perspectiva. "Si tenemos una desaceleración en el negocio y pienso: 'Tengo que salir de las redes sociales porque parece que todo el mundo lo está aplastando menos yo', puede parecer una tontería, pero Marcie me ayuda a diseccionar de dónde vienen esos sentimientos. de qué valores se están pisoteando y cómo puedo navegar por eso".

Ese nivel de introspección ha ayudado a Monkhouse a sentirse más cómoda compartiendo la responsabilidad y delegando en su equipo, con la seguridad de saber que no tiene que hacer todo por sí misma y que está bien dejarlo ir. También ha ganado claridad sobre el tipo de negocio que quiere construir: "No hay nada de malo en las metas elevadas, son geniales, pero a veces pienso que solo las tengo porque alguien más las tiene", admite. "Cuando comencé a reunirme con Marcie, estaba como, crece, crece, crece. Y ahora es como, sostener, sostener, sostener. ¿Cómo hacemos esto de una manera sostenible, donde me aseguro de que mi equipo y yo estemos ¿Cuidado en el camino? Se trata de administrar un negocio desde un lugar de valores. Es genial tener una persona en mi esquina que pone las cosas en perspectiva y pregunta: '¿Es esto realmente lo que quieres?' Lo he encontrado muy arraigado".

Este artículo apareció originalmente en la edición de primavera de 2023 de Business of Home. Suscríbase o conviértase en un Insider de BOH para obtener más información.