El nuevo desarrollo económico encabeza un Nebraskan de por vida con un trimestre

Jan 03, 2024

KC Belitz habla con sus partidarios después de que el gobernador Jim Pillen anunciara que eligió al nativo de Columbus, Nebraska, para ser el próximo director del Departamento de Desarrollo Económico de Nebraska. (Cindy González/Examinadora de Nebraska)

LINCOLN — El nuevo principal desarrollador económico de Nebraska, KC Belitz, dijo el lunes que se concentrará en cómo atraer personas, tanto como empresas, a su estado natal, que tiene decenas de miles de puestos vacantes.

Belitz, exjefe durante mucho tiempo de la Cámara de Comercio del Área de Columbus, dijo que los desarrolladores económicos de hoy deben lidiar con problemas radicalmente diferentes a los de hace una década más o menos.

La vivienda y el cuidado infantil, por ejemplo, se encuentran entre los servicios que "claramente son parte del rompecabezas", dijo Belitz, de 54 años.

"Así que esos temas, que nos convierten en porristas, la puerta de entrada, el equipo de reclutamiento para el estado de Nebraska, tanto para personas como para empresas, serán clave", dijo el nativo de Columbus, Nebraska.

El gobernador Jim Pillen anunció a Belitz como su elección para dirigir el Departamento de Desarrollo Económico, que tiene 130 puestos de tiempo completo y ha crecido rápidamente con nuevas subvenciones y programas financiados en parte con fondos federales para la pandemia.

Según un portavoz del departamento, el presupuesto base del DED para este año fiscal es de $881 millones, frente a los $58 millones y los 68 puestos de tiempo completo de hace cinco años.

Belitz, quien proviene de la ciudad natal de Pillen, reemplaza a Tony Goins, quien renunció el 5 de abril a su trabajo de $215,000 al año en medio de preguntas sobre conflictos de intereses reportadas por el Nebraska Examiner.

Cuando se le preguntó durante la conferencia de prensa sobre los vínculos de Belitz con la ciudad natal del gobernador, Pillen dijo que Belitz no debería ser referido como su "amigo de la ciudad natal". Describió a Belitz como un "Nebraska de toda la vida que ha dedicado su vida a servir a la Nebraska rural".

Pillen dijo que la búsqueda del nuevo director de DED fue típica. Dijo que había un "tremendo interés" por el puesto anunciado y que se entrevistó a tres finalistas.

Entre las prioridades del gobernador, dijo, estaba "detener el rebote de la pelota de goma" con alguien comprometido a servir a largo plazo. Dijo que buscaba un director que comprendiera "cuán importante es la cultura de una organización y un equipo", y que dé en el clavo con energía, experiencia y entusiasmo.

"La conclusión es que necesitamos un equipo fuerte en las relaciones, centrado en los resultados", dijo Pillen. Agregó que con Belitz no hay preocupación por tener que tener "una reunión después de la reunión".

Belitz asumirá el cargo el 5 de julio, dijo Pillen.

Se le pagará de manera similar a su predecesor, dijo el gobernador.

Goins había ocupado el cargo desde 2019, designado por el entonces gobernador. Pete Ricketts y reelegido por Pillen. Al renunciar, Goins dijo que no se le pidió que lo hiciera y que fue solo su decisión.

El informe del examinador, basado en correos electrónicos estatales obtenidos a través de una solicitud de registros públicos, detalló instancias en las que Goins dirigió negocios a Capital Cigar Lounge, en el que el director tiene una participación del 51 %. Se incluyeron correos electrónicos que indicaban a los empleados del DED que organizaran reuniones de negocios estatales en el bar de cigarros y un correo electrónico estatal que promocionaba un evento de campaña política en el bar.

Goins dijo que había sido objeto de "falsos ataques" con respecto al negocio de los cigarros. Dijo que el reportaje fue un "golpe de tripa" a su reputación y una distracción de su trabajo en el DED.

Belitz estuvo flanqueado durante la conferencia de prensa por su esposa, Colleen, y funcionarios de las cámaras de comercio estatales.

Dijo a los periodistas que no tenía un plan "grandioso" y esperaba escuchar y aprender cuando comience el 5 de julio. "A partir de ahí, construiremos un plan".

Dijo, sin embargo, que espera construir sobre lo que ya es bueno y fuerte y continuará reclutando y expandiendo negocios existentes.

"La atracción de personas tiene que ser el trabajo número uno", dijo Belitz. "Todos sabemos que hay decenas de miles de puestos vacantes en nuestro estado que necesitamos llenar con personas talentosas".

Dijo que también planea concentrarse en retener a los jóvenes de Nebraska que ya viven y estudian en el estado.

Yesenia Peck de la Cámara de Comercio Hispana de Nebraska, quien también es gerente de diversidad del Distrito de Energía Pública de Nebraska, elogió la designación de Belitz.

Ella lo describió como un constructor de comunidades que aprecia la diversidad de culturas en la fuerza laboral.

"Tiene visión, es inclusivo, es una persona de la comunidad", dijo.

Belitz se desempeñó más recientemente durante casi cinco años como director de operaciones en la Fundación Comunitaria de Nebraska, y durante los 18 años anteriores dirigió la Cámara de Comercio del Área de Columbus.

Antes del 2000, había trabajado en estaciones de radio.

El graduado de Columbus High que obtuvo un título en psicología de la Universidad Estatal de Truman describió su nombramiento como un momento "surrealista" después de un cuarto de siglo de trabajo de desarrollo comunitario en el área de Columbus.

"Tenemos, sugeriría, una oportunidad para un verdadero renacimiento en los lugares rurales", dijo.

Belitz dijo que está ansioso por trabajar más con ciudades urbanas y más grandes en su nueva posición en todo el estado.

Pillen dijo que Belitz también usará el sombrero de "jefe de oficiales jactanciosos", mientras promueve al estado como un lugar para hacer negocios. El nombramiento, dijo Pillen, se reduce a dos simples palabras: Growing Nebraska.

RECIBE LOS TITULARES DE LA MAÑANA EN TU INBOX

por Cindy Gonzalez, Examinadora de Nebraska 5 de junio de 2023

Nuestras historias se pueden volver a publicar en línea o impresas bajo la licencia Creative Commons CC BY-NC-ND 4.0. Le pedimos que edite solo por estilo o para acortar, proporcione la atribución adecuada y enlace a nuestro sitio web.

La reportera sénior Cindy González, nativa de Omaha, tiene más de 35 años de experiencia, principalmente en el Omaha World-Herald. Sus áreas de cobertura han incluido desarrollo empresarial e inmobiliario; informes regionales; inmigración, demografía y comunidades diversas; y el Ayuntamiento y la política local.